O que é "terapia" afinal?

Terapia é o nome que damos a qualquer prática estruturada que tem como objetivo promover cuidado, tratamento ou reabilitação de algum aspecto da saúde física, emocional ou funcional de uma pessoa.

Neste campo podemos englobar diferentes áreas: fisioterapia, terapia ocupacional, terapias corporais, terapias integrativas e terapias psicológicas. Ou seja, terapia não é, necessariamente, psicoterapia. Ela descreve um tipo de cuidado, mas não especifica o método, a formação profissional nem o embasamento científico utilizado.

E qual a diferença para a Psicoterapia?

Quando pensamos em Psicoterapia, estamos nos referindo a um tipo específico de terapia.
Trata-se de um tratamento científico, que utiliza a fala como meio para tratar os diversos sofrimentos psíquicos, doenças mentais e dificuldades emocionais ou comportamentais. O objetivo é cuidar da saúde mental, promover autoconhecimento e aliviar sintomas de transtornos, além de tornar possível ao paciente o desenvolvimento de estratégias de regulação emocional e enfrentamento para melhorar a qualidade de vida e o bem-estar.

A prática da psicoterapia é vedada a psicólogos (ou psiquiatras com formação específica) e é fundamentada em modelos teóricos da psicologia, construídos e testados cientificamente.
Dentro deste parâmetro observamos aqui os processos psicológicos, emocionais, cognitivos e comportamentais relacionados ao indivíduo.

De forma simples:
Toda psicoterapia é uma terapia, mas nem toda terapia é psicoterapia.

Por que é importante entender essa diferença?

Quando alguém busca ajuda emocional por estar em sofrimento psíquico, é fundamental compreender que tipo de cuidado está sendo oferecido. Muitas vezes, pessoas que já estão buscando ajuda há algum tempo acabam se deparando com terapias que prometem tudo, não entregam nada e ainda levam embora o dinheiro do cliente sem ganho algum, pelo contrário, muitas vezes se submeter a tratamentos que não são ofertados por um profissional qualificado podem piorar o problema principal ou até mesmo desencadear outros problemas mais graves.

A psicoterapia oferece um espaço seguro, ético e seguro, te ajudando a entender padrôes mentais para construir estratégias consistentes de mudança. Sem soluções rápidas e superfíciais mas com muito cuidado e ciência.

Então como funciona a Psicoterapia?

Esse processo de cuidado emocional acontece por meio de encontros regulares entre o paciente e um profissional qualificado. Esses encontros oferecem um espaço seguro, ético e confidencial para que a pessoa possa falar sobre suas dificuldades, emoções, pensamentos e experiências de vida. A psicoterapia funciona a partir de uma relação de confiança. É nesse vínculo que o paciente consegue olhar para si mesmo com mais clareza, entender como seus pensamentos influenciam suas emoções e comportamentos e desenvolver recursos emocionais mais saudáveis.
Cada processo é único: o ritmo, os objetivos e o foco do trabalho são ajustados de acordo com a história, as necessidades e o momento de vida de cada pessoa.

Como a Psicoterapia age no seu cérebro:

De forma bastante resumida, a psicoterapia favorece mudanças reais na forma como os circuitos neurais se organizam e se comunicam. As experiências emocionais, cognitivas e comportamentais vividas de forma repetida ao longo do processo terapêutico ativam mecanismos de neuroplasticidade, permitindo que o cérebro aprenda novas respostas e flexibilize padrões antigos associados ao sofrimento. Assim, o que é trabalhado em sessão não permanece apenas no plano psicológico, mas se traduz em alterações no funcionamento cerebral que sustentam novas formas de perceber, sentir e agir.

Do ponto de vista neurocientífico, a psicoterapia é capaz de modular a atividade de áreas envolvidas na regulação emocional, como a amígdala e o córtex pré-frontal, favorecendo maior controle emocional e respostas mais adaptativas. Isso reforça a compreensão de que mente e cérebro funcionam de forma integrada: ao transformar experiências internas por meio da psicoterapia, também se transformam os circuitos neurais que mantêm o sofrimento psíquico, promovendo saúde mental e bem-estar de forma duradoura.